塔式起重機，又稱“塔機”或“塔吊”，式用于修建高層建筑時用的一種起重設備，是常見的建筑機械之一。因樣子像鐵塔一樣，因而得名為“塔式起重機”。
（一）分類
塔式起重機（TowerCrane）是起重機械下的一個小類別，起重機械是工程機械的一種，工程機械是機械的一種，這樣很容易理解吧。起重機分為很多類，比如說汽車起重機、履帶起重機、橋式起重機、塔式起重機等等，起重建筑上常用的起重機械有塔式起重機、施工升降機、龍門提升機等。
按國家標準分類，塔式起重機的型號標準是QT，其中的“Q”就代表的是“起重機”，“T”代表的是“塔式”的。一般國內的標準稱號都是這樣子的，當然，由于我們國家學習德國利渤海爾和法國波坦的技術制造塔式起重機，有的廠家也是按國外的編碼法則來定義型號名稱。
塔式起重機也可以按設計的形式不同分為很多個品種，比如自升式塔機、內爬式塔機、平頭塔機、動臂式塔機、快裝式塔機等等。區分的標準也有很多。
（二）塔機組成
一般來說塔機按各部分的功能可以分為：基礎、塔身、頂升、回轉、起升、平衡臂、起重臂、起重小車、塔頂、司機室、變幅等部分。
塔機安裝在地面上需要基礎部分；塔身是塔機身子，也是升高的部分；頂升部分是使得塔機可以升高；回轉是保持塔機上半身可以水平旋轉的；起升機構用來將重物提升起來的；平衡臂架是保持力矩平衡的；起重臂架一般就是提升重物的受力部分；小車用來安裝滑輪組和鋼繩以及吊鉤的，也是直接受力部分；塔頂當然是用來保持臂架受力平衡的；司機室是操作的地方；變幅是使得小車沿軌道運行的。
（三）塔機自身升高
塔機自身的升高很多人不了解，其實很簡單，塔機有一頂升套架，在頂升時套架先向上升高，升高以后相對于塔身高了以后，塔身和套架中間就會有一個空間，這時將塔身的標準節安裝在這個空間里面，套架在此升高，再次的在騰空的套架內部安裝進去標準節，這樣，隨著標準節不斷的增加，塔機不是變高了嗎？
（四）塔機的價格
塔機的價格按照品種和型號大小不同，價格從十幾萬到幾千萬不等。一般國內山東的塔機由于設計精簡價格較低，國外的品牌如利渤海爾、波坦、科曼莎等，價格有幾千萬美元的。